臨縣位于山西省的晉西北，面積 2971 平方公里，現(xiàn)轄10鎮(zhèn)28鄉(xiāng)，是呂梁地區(qū)人口最多的縣，也是63萬人口的國家級貧困大縣。臨縣是革命老區(qū)，在解放戰(zhàn)爭年代臨縣人民為新中國的成立建立不可磨滅的功勛。中央后委在臨縣期間，很多老一輩領導人都在臨縣生活過、戰(zhàn)斗過，對臨縣紅棗都有著親密的接觸!也給當?shù)匕傩樟粝铝藷o數(shù)美好的回憶。素有“中國紅棗之鄉(xiāng)”之美稱， 2007年,被國家林業(yè)局命名為中國“百家經(jīng)濟林產(chǎn)業(yè)示范縣(紅棗)”。近年來全縣按照“東山核桃、西山紅棗”的布局，以“一村一品”“一縣一業(yè)”的發(fā)展為目標，大力推進有機紅棗基地和紅棗烘干園區(qū)的建設，紅棗種植面積與產(chǎn)量逐年攀升，目前，全縣紅棗種植面積已突破85萬畝產(chǎn)量達到2億公斤，成效喜人。

　　用地方話說棗商在臨縣也叫“棗販子”，目前大約有3000多名臨縣棗商分布于全國各地。現(xiàn)年 35歲的劉錦云就是其中的一員，時值隆冬，滴水成冰，我們在臨縣林家坪鎮(zhèn)南圪垛村見到了他，中等身材，貌不驚人的他誠實厚道。他說：父親是一名地地道道的老棗商，經(jīng)營紅棗已經(jīng)快三十年了，受父親的影響他也一直在這行摸爬滾打。“養(yǎng)兒休販棗，吃了一個一個少”一語道破臨縣棗商的艱辛。很多棗商在這行大都掙過可伶的辛苦錢，也有不少人賠的曾經(jīng)傾家蕩產(chǎn)，其中的辛酸一言難盡，唯有自知，自己對棗商們的坎坷經(jīng)歷是深有體會!臨縣棗商在經(jīng)營紅棗中秉承“誠信為本、童叟無欺”的晉商經(jīng)營理念闖出了現(xiàn)在的一片輝煌局面。從民國初期的興起到改革開放后的緩慢發(fā)展一直到現(xiàn)如今的鼎盛時期，走過了曲折的整整一個世紀。臨縣紅棗能發(fā)展到今天，既離不開政策的支持，更離不開幾代臨縣棗商的前仆后繼。可以說臨縣棗商為臨縣經(jīng)濟的發(fā)展作出了巨大的貢獻。在這里我們突然想到正如黃鑒暉先生所說：“一個地方的商幫興起，如果境內(nèi)沒有可資推銷的商品，它就不可能向外地外省發(fā)展，也就不能有較多的資本的積累而成為富商。”(穆雯瑛編《晉商史料研究》)。臨縣棗商是新晉商的代表之一，他們注重信譽、誠實待客贏得了天下客戶的信賴與支持?？墒?，在這條沒有硝煙的商業(yè)戰(zhàn)線上倒下去了無數(shù)的無名英雄，有的為此血灑棗商之路，令我們可喜的是也出現(xiàn)了不少的棗商楷模。

　　臨縣棗商的發(fā)展前后也發(fā)生了很大的變化，一是運輸：由剛開始的毛驢馱運轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)代的高速汽運甚至航空運輸;從剛開始的大麻袋轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)在的精品包裝;二是通訊：從剛開始的電報寫信轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)今的3G互聯(lián)網(wǎng)信息時代;三是交易：從剛開始的身帶現(xiàn)金轉(zhuǎn)變?yōu)槿缃竦碾娮訁R兌;四是產(chǎn)品：從剛開始的單一品種轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)今的品種多樣化;五是市場：從剛開始的少數(shù)市場轉(zhuǎn)變?yōu)槿缃竦膰鴥?nèi)、國際市場;六是商人：從剛開始的少數(shù)棗商轉(zhuǎn)變?yōu)槿缃竦纳處腿后w、規(guī)模公司、網(wǎng)絡營銷等等。目前，臨縣棗商在經(jīng)營上大都是家族式與股份合作式，同時也出現(xiàn)了以天淵、奧華、母親河、滿江紅、萬里紅、天然林食品等等大型龍頭棗業(yè)。特別是天淵棗業(yè)有限公司先后被授予“山西省農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)”、“山西省著名商標”、“山西省名牌產(chǎn)品”、“全省百家誠實守信企業(yè)”、“中國馳名商標”等榮譽稱號。 在銷售上還是屬于傳統(tǒng)型銷售，但是，近幾年也出現(xiàn)了以王小幫(曾受阿里巴巴馬云面對面指導)、白云利用淘寶、微博銷售的新模式，值得大力推廣與宏揚。臨縣棗商幾度起落才有了今天的規(guī)模，市場的殘酷也吞沒了無數(shù)心懷致富夢想的臨縣棗商，嚴寒惡冷萬般艱難也沒有阻擋了臨縣棗商的發(fā)展腳步。他們承擔著全縣紅棗產(chǎn)量70%的對外銷售任務，一年到頭幾乎很少與家人團聚，用當?shù)亟?jīng)商的一句古話說：“嫁漢不嫁買賣漢，一輩子夫妻兩年半”!

　　在短暫的采訪中，我們能感受到為將臨縣棗商吃苦耐勞、堅忍不拔的創(chuàng)業(yè)精神付諸于世，很早就對臨縣棗商有研究的劉錦云下定決心要走遍全國紅棗市場尋訪臨縣棗商。他首先走訪了臨縣當?shù)厥畞韨€紅棗主產(chǎn)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的幾十戶棗商，隨后又踏上了遼、吉、黑、冀、京、晉六省市走訪臨縣棗商的行程。一個多月劉錦云單身一人，不畏嚴寒與勞累，風餐露宿先后走訪了沈陽市果品批發(fā)市場、長春市果品集團、哈爾濱市哈達果菜批發(fā)市場、唐山市果品一條街、北京市新發(fā)地農(nóng)副產(chǎn)品批發(fā)市場、太原市河西農(nóng)副產(chǎn)品市場，共六個臨縣紅棗主銷市場和上百名臨縣棗商。他疲憊地奔波于各大紅棗市場之間，白天做采訪，夜晚做整理，有時在火車上還得做采訪記錄的改動。在走訪期間獲得了棗商們艱苦創(chuàng)業(yè)的不少一手資料，同時也拍攝了不少棗商在市場經(jīng)營中有價值的珍貴圖片。有一句話叫“有陽光的地方就有臨縣人”，一點也沒錯，劉錦云被深深的感動，臨縣棗商的足跡遍布于他走訪的各大中城市。

　　在晉商史料中，作為呂梁商幫的臨縣棗商幾乎沒有一點記載是發(fā)跡可陳，為此也給劉錦云撰寫《臨縣棗商》增添了無限的難度。在走訪過程中有不少棗商曾問他：“你一個土農(nóng)民，肚里又沒文化，能完成這項艱巨的任務嗎?”劉錦云說：“雖然困難不小，但是我絕不會畏縮。雖然沒經(jīng)費，就是砸鍋賣鐵我也要完成。雖然我沒有華麗的言辭，但是我會如實陳述。雖然我只是一位農(nóng)民，但是我會用農(nóng)民的口語講訴臨縣棗商艱苦創(chuàng)業(yè)的故事!”也有不少臨縣棗商面對新疆和田玉棗的大量上市，對臨縣紅棗的未來市場走向流露出無限的擔憂。在這里我們覺得沒有必要擔心，因為我們知道：經(jīng)中國科學院生化物理研究所鑒定：位于臨縣開陽的紅棗含有18種氨基酸、10種維生素和14種維量元素。特別是富含抗癌保健作用的環(huán)磷腺肝和硒元素，被譽為果中之王，滋補佳品。其特點是：個大、核小、皮薄、肉厚，質(zhì)細味甘，富含蛋白質(zhì)。曾記得在1992年開始臨縣人出門總會給親戚朋友帶上棗汁、酒棗什么的，也總會自豪地補充一句：這是臨縣自產(chǎn)的!我們相信：隨著“山西臨縣有機紅棗基地全國首家認證通過”、“臨縣設立省紅棗及產(chǎn)品加工質(zhì)量監(jiān)督檢驗中心”相信在臨縣縣委、政府與各級機關對紅棗支柱產(chǎn)業(yè)的高度關注下，臨縣紅棗會走出屬于自己的一條發(fā)展之路，迎來新的更好的發(fā)展機遇”。

　　在我們的采訪結(jié)束時劉錦云說過完年他還會繼續(xù)他未走完的采訪之路。我們在采訪時被他執(zhí)著的撰書精神深深感動，他為了進一步發(fā)展臨縣的紅棗文化，為了深度挖掘臨縣棗商的創(chuàng)業(yè)精神，發(fā)展臨縣特色文化，不辭辛苦行程萬里走訪臨縣棗商，把棗商的故事告訴世人，開辟了晉商發(fā)展之呂梁商幫的研究新方向。